"El hombre no puede crear sin dar nada a cambio... Para crear algo de igual valor debe ser destruído.
Esa es la primera ley de la alquimia de intercambio equivalente. En ese entonces... creíamos que esa era la ley que regía toda la realidad..."
La piedra filosofal...Aquel que la posea no estará sujeto a la ley de intercambio equivalente...Podrá conseguir lo que quiera,sin dar nada a cambio...Nosotros la buscábamos... Y la encontramos...
"El hombre no puede crear sin dar nada a cambio... Para crear algo de igual valor debe ser destruído.
Esa es la primera ley de la alquimia de intercambio equivalente. En ese entonces... creíamos que esa era la ley que regía toda la realidad..."

Edward Elric (エドワード・エルリック,): Protagonista de la serie, el Alquimista de Acero. Tras perder su brazo derecho y su pierna izquierda en una transmutación humana fallida, los sustituyó por otros de metal, o Automail. Viaja por todo el país buscando la forma de recuperar lo que él y su hermano perdieron. Su talento lo hace alcanzar el rango de Alquimista Estatal logrando que el estado financie sus viajes, pero en verdad él aborrece este puesto.

Alphonse Elric (アルフォンス・エルリック,): el hermano menor de Edward. En la transmutación fallida, perdió todo su cuerpo, pero su hermano ató su alma a una armadura antes de que desapareciera. Viaja con su hermano buscando la Piedra Filosofal para reconstruir su cuerpo y los miembros de Edward.

La alquimia mostrada en la serie tiene un cariz distinto de aquella disciplina mítica y medieval, casi mágica, siendo ésta más cercana a la química. Mediante la alquimia se varía la forma y organización de la materia, incluso hasta el nivel subatómico, pudiendo cambiar por ejemplo, los átomos de plomo por otros de oro, o transformar una barra de plomo en una estatua de la misma masa de la barra que se tenía. Para la alquimia se precisa un Círculo de Transmutación, medio para canalizar la energía del Alquimista a lo largo de la reacción de transmutación. Esta reacción se basa en el Principio de Intercambio Equivalente.

De la misma manera en que Ed y Alphonse fallaron en traer a la vida a su madre, crearon un homunculo. Un homunculo es fruto de una transmutación humana fallida. Pero en la serie existen 7 homunculos creaciones de alquimistas perversos, y sus nombres son los mismos que los 7 pecados capitales: orgullo, lujuria, gula, pereza, ira, codicia y envidia.
Ed y su hermano encontrarán en ellos a su mayor reto a superar... teniendo incluso que eliminar pereza, la transmutación fallida de su amada madre.
Es un sello alquímico que es necesario dibujar para inducir la transmutación de los objetos. Aunque la forma común es un conjunto de símbolos y diagramas, formas geométricas o inscripciones enmarcadas en uno o más círculos, estos últimos no son imprescindibles, apareciendo a lo largo de la serie “círculos sin círculo”, es decir, con formas más o menos estilizadas y orgánicas (con muchas curvas).
Lo común es su uso sobre el suelo, colocando a su vez los materiales sobre el círculo, aunque muchos alquimistas prefieren llevarlo encima, en un colgante, anillo, guante, etc, para facilitar la reacción, y usarla con facilidad. No hay un círculo universal, y por lo general, cuanto más enrevesado es su diseño, tanto más restringido es su uso. De esta forma, el círculo que usa Roy Mustang, escrito sobre sus guantes, sólo sirve para transmutaciones con gases y fuego. También se da el caso de tatuajes de círculos sobre el propio cuerpo.